Le 7 janvier, la première bergeronnette apparaît à proximité des flaques d'eau sur la dalle, évoquant le lavoirs de l'enfance campagnarde.
Elles sont nombreuses les espèces qui fréquentent notre basilique des pas perdus, établie sur deux étages de garages et flanquée de son donjon, arborée comme le Palatin. On peut en recenser une bonne quinzaine, des plus terre à terre aux plus aériennes : moineaux, mésanges, verdiers d'Europe, pinsons, passereaux mal identifiés, rouge-gorge en exploration, troglodyte égaré, merles, grives, étourneaux, pies, corneilles, pigeons urbains, pigeons ramiers en résidence, goélands, martinets d'été.
"Les oiseaux, des dinosaures qui n'auraient pas grandi", viennent de préciser les journeaux, en citant des études de l'Université de Harvard, à partir de l'observation des crânes des uns et des autres. De quoi réjouir les enfants, entichés des vivants disparus.
Le business de la charité ne connaît pas de bornes. Nous avons notre Coluche des oiseaux. Elle arrive avec de grands sacs remplis de grosses retailles de pain. On avait lu que le pain n'était pas très recommandé pour les oiseaux, contrairement aux graines dont ils sont friands. C'est bien l'avis autorisé de la LPO et celui de Pancho Villa, rapporté par une publication locale il y a déjà longtemps : "Tous les oiseaux apprécient les miettes de pain. Mais en période de froid, ce n'est pas un service à leur rendre. Contrairement aux graines, riches en huile, le pain est un aliment peu énergétique. Il remplit inutilement le jabot. Et il donne soif. Or l'eau, quand il gèle, est un bien plus rare encore que la nourriture." Les responsables avertissent de même : "Un problème subsiste : le nourrissage par les habitants. Mieux vaut ne jamais commencer. Car le goéland est effronté. Il n'hésite pas à venir réclamer sa ration à celui qui l'adopte.La ville souhaite l'arrêt de cette générosité. Les services vétérinaires et les associations de protection de la nature partagent cette attitude. D'autant que l'espèce n'est nullement menacée."
Les pies, conformes à leur réputation de voleuses, se précipitent en vol rasant, les pigeons ramiers s'approchent paisiblement sans donner du bec, un oiseau de mer paraît attendre sa pitance, posé sur l'herbe comme une poterie. Les corneilles, indépendantes et pragmatiques, enlèvent leur quignon. Les sansonnets, qui nous rappellent toujours L'Elixir du Père Gaucher, peuvent se permettre "d'aller en troupe" sous le frêne ornus sans "aller maigres", puisque les voici ravitaillés, faisant bombance sans l'ingrat labeur de la quête.
Des amis sudistes, habitués de la chasse saisonnière dans leurs palombières, manipulant appeaux et tendant des filets lors des migrations automnales, une vraie culture du Sud-Ouest, étaient étonnés de voir leurs chers oiseaux à portée de carabine et vivant aussi facilement en paix dans nos jardins. Ils se sont soudain rassurés, commentant d'un accent moqueur : "Je me disais aussi, quelque chose ne va pas ici ! Ce sont de palombes d'élevage, comme on trouve saumons et truites du même nom, contrairement aux poissons farouches des rivières, si appréciés des connaisseurs ! La palombe, c'est chez nous, l Le pigeon ramier engraissé, c'est ici !" Ils triomphaient, les Sudistes,et réveillaient les souvenirs de leurs cabanes, des amicales veilles, de l'approche en sifflant, des pâtés, des vins rouges, de tout un art de vivre !
"Votre pie se pintadise ! Votre ramier se chaponise !" se moque notre spécialiste des rations animales équilibrées, de passage en ville et dégustant à la fenêtre un San Marco au goût italien bien serré. Haut technicien de l'élevage, il toise la méthode de la nourrisseuse-engraisseusse avec circonspection :"Votre distribution gratuite sent l'amateurisme. La nutrition doit rimer avec le bien-être animal ! Vous ne respectez pas les doses, votre composition paraît fautive, vous allez faire faire de la mauvaise graisse à ces espèces d'origine mal identifiée. Nous allons devoir vous instruire à la ferme !"