Aux Tombées de la nuit Joanne Leighton a initié une perfomance artistique, en établissant un abri de veille, une sorte de perchoir, un peu "cage à poules", sur la terrasse du toit de la Chambre des métiers. De cette guérite, chaque matin et chaque soir, pendant une heure au lever et au coucher du soleil, du 30 septembre 2012 au 29 septembre 2013, un veilleur porte son regard sur la ville, de nouvelles attentions à perte de vue et en rend compte. Lui-même peut être observé. Comme on construisait une tour dans une vigne dans l'antiquité pour la garder des prédateurs ? Comme on faisait le guet au beffroi à proximité de la cloche qui permettait de sonner l'alarme ? Peut-être. Le beffroi fut le symbole des libertés obtenues du suzerain. De là on appelait le peuple aux délibérations communales. Justement le 9 janvier dernier, aux voeux de la Municipalité, au 4 Bis, l'élu du quartier Centre prenait la parole sur cette idée du citoyen veillant sur sa ville.
Pendant qu'un orchestre de jazz créait une ambiance amicale et relaxe, les voeux portaient cette année sur le thème Imaginons ensemble les territoires de demain. Y étaient invités les personnes du quartier concerné qui manifestent de l'intérêt pour l'action commune et s'inscrivent pour recevoir des informations et participer aux Conseils de quartier sur différents sujets comme la médiation, les constructions projetées et en cours, la vie des associations, les problèmes relationnels dans les immeubles, etc.
A l'entrée de la salle, chaque année, à chaque participant un petit cadeau est offert. Ce fut dans le passé un stylo, un bloc-notes, un porte-documents de toile. Cette année, chaque invité a reçu une petite lampe dynamo orange. Tout un symbole : lumière sur la ville. La boîte indique quelques thèmes en vogue : Ecologie, protection de la nature, commerce équitable, actions solidaires, énergie renouvelable, c'est-à-dire des sources d'énergie inépuisables, sans effets secondaires désastreux, développement durable. Des invités s'amusent à faire tourner la petite manivelle qui permet d'obtenir de l'électricité à la demande, sans avoir besoin de la stocker dans des batteries dont les métaux de fabrication, au recyclage polluant, ne sont pas inhexaustibles. C'est la pensée de veiller aussi sur la planète qui est suggérée, comme on veille sur sa ville.
Le conseiller municipal, élu du quartier, adjoint au Maire opère un balayage en forme de bilan, tout en brossant le tableau de l'avenir de 2013 déjà engagé. Si 2012 n'a pas vu la fin du monde, peut-être assistons-nous pourtant à la fin d'un monde, selon Michel Serres. Plutôt que de s'attarder aux prévisions des Cassandre pour l'année qui commence, vaut-il mieux prendre l'idée de refaire société ensemble (on pense alors au livre fécond de Pierre Rosanvallon, professeur au Collège de France, La Société des égaux, Le Seuil, 2011). On évoque tout ce qui est en train d'évoluer positivement dans notre ville. Rennes est attractive et accueillante : elle s'est accrue de 4 500 nouveaux habitants d'après le dernier recensement. Si le souci de l'emploi reste préoccupant à PSA et à Virgin, 735 créations ont eu lieu dans le bassin. On cite la mise en place de la ligne à grande vitesse qui se poursuit, celle de la nouvelle ligne de métro avec les stations Colombier-Puits-Mauger, Sainte-Anne, Saint-Germain qui est en vue. Les fouilles aux Jacobins continuent avec de nouvelles visites prévues au printemps, après celles, fort suivies, notamment par les écoles, durant l'automne. Les travaux de rénovation, programmés sur trois ans aux Portes Mordelaises, à commencer par les douves, vont se dérouler dès 2013. De même la déconstruction de la Maison des syndicats, rue Saint-Louis. La découverte en cet endroit d'un jeu de paume dont on n'a que cinq exemplaires en France oblige à des compromis entre la conservation du patrimoine et l'usage contemporain des lieux, entre autres pour une crèche. On peut encore rappeler les travaux de la crèche Alain Gerbault, de l'Ecole du Colombier et au Faux-Pont. En 2013, on passera aussi à la rénovation de l'intérieur de Toussaint. On peut déjà jeter un coup d'oeil sur de belles réalisations rues Pont-aux-Foulons, Saint-Melaine, de la Psallette, de Montfort, de la Visitation. La police municipale a droit, elle aussi, à de la reconnaissance pour son action.
La dégustation de la galette des Rois, servie par un boulanger pâtissier de la rue Janvier, permet de trinquer entre gens du quartier soucieux de la vie de leur Ville et satisfaits de se retrouver ainsi une fois l'an pour une telle réunion conviviale. Le regard sur la cité - la vigilance sur la Ville - ne porte pas dans un tel moment sur les affrontements politiques épiques au plan national, qui caractérisent les grandes élections ou même sur leur retentissement au plan local, mais sur le souci commun d'oeuvrer ensemble à la vie convenable d'une population.