En relisant le journal exégétique d'Abdias Shamgar, retrouvé dans son sac déposé en 1987.
Abdias Shamgar raconte dans son journal qu'à la pause de l'intercours, à trois jours d'élections présidentielles, quelques-uns de ses auditeurs (de ceux-là qui cherchaient dans la Bible quelques motifs de réformer la société), tentèrent de savoir quel bulletin il allait glisser dans l'urne le dimanche suivant. Il leur indiqua qu'il allait répondre, mais à tous, au début de la deuxième heure.
"Quelques membres de notre petite société semblent préoccupés de connaître mes choix politiques, mon engagement dans l'histoire, si vous voyez ce que je veux dire. Il paraît que depuis que les humains ont cessé de se réfugier dans des grottes, de vivre de la chasse et de la cueillette et qu'ils ont commencé, au néolithique, à créer des villages au moins aussi importants qu'une colonie de vacances, ils ont changé de civilisation et ont structuré leur existence commune autrement : élevage, agriculture, grenier à défendre, nouveaux dieux à honorer, chefs et décorations. Vous demanderez à votre professeur de philo si, d'après lui, ils étaient libres ou contraints de le faire. Certains paléontologues prétendent que cette étape ne s'imposait pas pour des raisons de disette. Ce fut, semble-t-il, entre autres motifs, très discutés, une conséquence de la croissance de la population. Alors, pensez tout le bien ou tout le mal que vous voudrez de ceux qui gouvernent notre vie commune, mais il devient difficile de se passer de leurs services. Sur le sujet, je vous renvoie cependant à une fable contenue dans le livre des Juges (9,8-15). Elle n'est pas spécifiquement biblique et elle vise ici la population cananéenne de Sichem. Vous parcourrez les notes de la TOB ou de la Bible de Jérusalem pour en saisir le contexte. Je vous lis l'apologue de Yotam dans la traduction de cette dernière :
Un jour les arbres se mirent en chemin
pour oindre un roi qui régnerait sur eux.
Ils dirent à l'olivier : " Sois notre roi! "
L'olivier leur répondit : " Faudra-t-il que je renonce à mon huile,
qui rend honneur aux dieux et aux hommes,
pour aller me balancer au-dessus des arbres ?"
Alors les arbres dirent au figuier : " Viens, toi, sois notre roi! "
Le figuier leur répondit : " Faudra-t-il que je renonce à ma douceur
et à mon excellent fruit, pour aller me balancer au-dessus des arbres ?"
Les arbres dirent alors à la vigne : " Viens, toi, sois notre roi! "
La vigne leur répondit : " Faudra-t-il que je renonce à mon vin,
qui réjouit les dieux et les hommes, pour aller me balancer au-dessus des arbres? "
Tous les arbres dirent alors au buisson d'épines :
" Viens, toi, sois notre roi! "
Et le buisson d'épines répondit aux arbres :
"Si c'est de bonne foi que vous m'oignez pour régner sur vous,
venez vous abriter sous mon ombre.
Sinon un feu sortira du buisson d'épines
et il dévorera les cèdres du Liban! "
Plusieurs mains se levèrent, note le professeur, qui fut tenté de répondre à cette question : "Le pouvoir est-il intrinsèquement pervers ou conduit-il, par la faute morale de ceux qui l'exercent, aux dérives dictatoriales et autres, dont nous sommes les témoins ? " Son journal indique qu'il reprit immédiatement le sujet du cours avec détermination et sans protestation des auditeurs : "Nous en étions donc à la description du temple d'Hérode le Grand et à l'importance d'un tel édifice, véritable clé de voûte de la société du Ier siècle de notre ère en Judée."